Los incendios en la Amazonia son el resultado de las actividades humanas que (normalmente) comienzan con las prácticas de tala y quema para despejar la tierra y dar inicio a actividades agropecuarias. En su mayoría, los incendios se producen en terrenos no forestales, pero pueden llegar a los bordes del bosque en estado de conservación y quemar el subsuelo.
Los factores que impulsan la propagación de los incendios durante la estación seca, dependen de aspectos como las prácticas de uso del suelo, las demandas del mercado, la existencia y aplicación de leyes medioambientales y el clima predominante. Suponiendo que los factores antropogénicos sean similares de un año a otro, la propagación involuntaria de los incendios depende de si la estación seca es inusualmente seca o húmeda, y pronosticar la intensidad de la temporada de incendios es esencial para planear las actividades de prevención. La presencia de incendios en función del clima, puede determinarse a partir de los más de 20 años de mediciones de incendios activos continuos, procedentes de satélites y de las variables climáticas disponibles en las observaciones y también de los pronósticos climáticos estacionales de los Modelos de Circulación General.
Incendios en 2022
La predicción estacional de incendios que se presenta a continuación sigue un modelo estadístico (Fernandes et al., 2011) que utiliza la estimación de la temperatura de la superficie del mar (TSM) desde marzo para pronosticar las anomalías de la temporada de incendios de julio a septiembre (JAS). La predicción se actualiza mensualmente hasta junio y cuanto más cerca esté la estimación de la temporada de incendios de julio a septiembre, más sólida será la perspectiva. Las TSM anómalas en el Atlántico norte tropical (ATN) desplazan los patrones de precipitación hacia el norte, reduciendo la entrada de humedad en la Amazonia y la sequía que le sigue. Por lo tanto, se espera que una TNE más cálida se traduzca en una temporada de incendios más activa, mientras que una TNE más fría dará lugar a una actividad de incendios más suave (por debajo de la media) (Fig. 1).
El índice ATN se utiliza entonces para pronosticar las anomalías de incendios del JAS en el sur y el oeste de la Amazonia. El pronóstico de junio del índice del Atlántico tropical norte de julio a septiembre (JAS), indica un ATN más cálido que la media en JAS 2022 (Fig.1), lo que se espera que resulte en una temporada de incendios ligeramente activa pronosticada para la Amazonia occidental en JAS. Los tonos rosa claro de la Fig. 2, indican que la actividad ligeramente superior a la media, es el patrón predominante de la predicción para 2022. Los huecos en el mapa representan áreas sin incendios o con poca relación con el índice ATN.
ATN (0C) y Anom. de Incendio (SD)
Leyenda: ATN / IncendiosEstd.
Fig. 1. Índice de temperatura superficial del mar del Atlántico Tropical Norte (ATN) de julio-septiembre (pronóstico de años anteriores) las anomalías de incendio estandarizadas observadas sobre un dominio que incluye el estado de Acre en Brasil y el departamento de Ucayali en Perú. La barra azul corresponde al pronóstico actual del ATN para la temporada julio-septiembre de 2022 publicada en junio.
Actualmente se muestra: Condiciones iniciales de junio de 2022
El pronóstico de incendios de julio a septiembre (desviación estándar)
Figura 2. Pronóstico de la temporada de incendios de julio a septiembre de 2022 (inicialización de junio). https://firecast.cast.uark.edu/
El modelo estadístico de pronóstico de incendios de Chen et al. (2011), muestra resultados similares que apuntan a una actividad de incendios casi normal prevista para la estación seca, como se ve en la Fig. 3, excepto para Santa Cruz en Bolivia, donde la más reciente proyección plantea una estación de incendios por encima de lo normal.
Índice de gravedad de la temporada de incendios
Fig. 3. Perspectiva de gravedad de los incendios en el Amazonas en el JAS 2022.
Es importante tener en cuenta que el clima determina sólo una parte de la variabilidad de la temporada de incendios. En ausencia de actividades humanas, los incendios serían inexistentes en el bioma de la selva amazónica incluso en los años secos, mientras que un esfuerzo concentrado de quema, probablemente dará lugar a más incendios de lo habitual en los años con precipitaciones normales. No obstante, la predicción de incendios basada en el pronóstico climático estacional, puede ofrecer una visión anticipada de las condiciones climáticas de fondo, que pueden favorecer (sequías) o inhibir (lluvias) incendios generalizados.
Incendios en 2021
Al igual que nuestra proyección actual para 2022, la proyección de incendios para 2021 apuntaba a una temporada de incendios poco activa en el sector sur y oeste de la Amazonía.
Latitud / Longitud
Índice de precipitación estándar
Figura 4. Anomalías de incendios estandarizadas de julio a septiembre de 2021 y (b) el índice de precipitación estandarizado (SPI).
El índice del Atlántico Norte tropical pronosticado en junio de 2021 indicaba la posibilidad de una precipitación media o ligeramente inferior a la media durante julio-septiembre. El patrón de precipitación observado que se muestra en la Fig. 4b como Índice de Precipitación Estandarizado (SPI por sus siglas en inglés), describe las condiciones de sequía en el suroeste de la Amazonia (como los estados brasileños de Acre y el sur de Amazonas) donde también se observó una ocurrencia anómala de incendios (Fig. 4a). Pero el patrón general de precipitación en el sur de la Amazonía describe una precipitación normal (marcada como blanca en la Fig. 4b) superior a la normal (sombreada en verde en la Fig. 4b), que ayudó a frenar la actividad de los incendios en el norte de Mato Grosso, Tocantins y el sur de Pará (sombreado en verde en la Fig. 4a).
SERVIR-Amazonia está trabajando en varios frentes para mejorar la solidez del pronóstico estacional de incendios, así como las herramientas de visualización que permitirán la elaboración de mapas interactivos. Además, se están planificando reuniones para informar a las partes interesadas y permitir potencialmente la adopción de medidas preventivas tempranas en la región.
Condiciones climáticas previas a las estaciones secas de 2022 y 2021
La predicción de una temporada de incendios entre casi y ligeramente superior a la normal en el JAS 2022, describe una perspectiva similar a la del JAS 2021, cuando los modelos planteaban sequías leves y una temporada de incendios ligeramente activa observada especialmente en el suroeste del Amazonas brasilero.
Sin embargo, las condiciones climáticas que conducen a la estación seca son distintas. El SPI de 3 meses de junio de 2021 (correspondiente a las condiciones de abril a junio) indicó una sequía leve en la Amazonía occidental (Fig. 5a), que persistió hasta el JAS (Fig. 4b). En contraste, el SPI de junio de 2022 muestra una precipitación anómala positiva (Fig. 5b) en la mayor parte de la Amazonía, excepto en la franja sur, incluyendo Madre de Dios en Perú, el norte de Bolivia y los estados brasileños de Acre y Rondonia, lo que podría acelerar el estrés hídrico de la vegetación y conducir a condiciones favorables para la quema, al inicio de la temporada de incendios de JAS.
Fig. 5. Índice de Precipitación Estandarizado (SPI) de 3 meses para Jun 2021 y Jun 2022.