Los manglares retienen las emisiones de dióxido de carbono (CO2). Pueden guardar hasta 10 veces más carbono que los bosques de base terrestre y se estima que a nivel mundial capturan y almacenan 34 millones de toneladas de carbono. De hecho, el manglar protege la vida de los habitantes de zonas costeras de inundaciones, huracanes y tsunamis, pues hay cifras que indican que una línea de manglar de 500 metros reduce la altura de las olas entre un 50 y 90%.
Celebrando el Día Internacional de la Conservación del Ecosistema de Manglares
El Día Internacional de la Conservación del Ecosistema de Manglares fue aprobado por la Conferencia General de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en 2015 y es celebrado todos los años el 26 de julio, para crear conciencia de la importancia de los ecosistemas de manglares como «un ecosistema único, especial y vulnerable» y promover soluciones para su gestión, conservación y usos sostenibles, pues algunas investigaciones sugieren que en los últimos 50-60 años, la mitad de los bosques de manglar se perdió por la intervención humana.
Contribuir a que el gobierno y la sociedad civil de Guyana manejen mejor sus frágiles entornos de manglares es el objetivo del servicio denominado Monitoreo y Evaluación de Manglares, que actualmente codesarrollan el Instituto Nacional de Investigación y Extensión Agrícola (NAREI, por sus siglas en inglés), la Alianza de Bioversity International y el CIAT, y adicionalmente, Spatial Informatics Group (SIG) provee una plataforma para automatizar el análisis de imágenes de radar y ópticas que se remonta varios años atrás y establecer una línea base del año 2020 para futuros análisis.
La extensión de los manglares en Guyana ha disminuido en 6,09 km2 entre 1996 y 2016.
Fuente: Global Mangrove Watch
Usando recursos de teledetección para mapear la extensión y estructura de los manglares
Este servicio de Monitoreo y Evaluación de Manglares en Guyana incluye Radar de Apertura Sintética (SAR, por sus siglas en inglés) y otros recursos de teledetección para mapear la extensión y la estructura de los bosques de manglares a lo largo de la costa de Guyana. Este servicio hace que el cambio de uso de la tierra relacionado con los manglares sea transparente y el análisis resultante esté disponible públicamente para que el gobierno y la sociedad civil lo utilicen para:
- Actuar sobre los puntos críticos de deforestación y detenerlos a tiempo
- Participar en la planificación del uso de la tierra, la formulación de políticas y las acciones que protegen a los manglares para que no se conviertan en otros usos de la tierra; y
- Planificar los esfuerzos de protección de los manglares para los agricultores de las regiones costeras bajas.
En 2020 tuvo lugar un conjunto de capacitaciones en detección remota por radar utilizando imágenes de radar Sentinel-1, datos de Misión Topográfica Shuttle Radar (SRTM, por sus siglas en inglés) y otras plataformas activas y pasivas, útiles para estimar el tamaño de los árboles y la densidad de la madera, con miras a tasar la biomasa aérea de los bosques de manglares. Información en la que Guyana está interesada para respaldar sus inventarios nacionales de bosques y gases de efecto invernadero.
Entonces, ¿cómo va el codesarrollo de este crucial servicio? Kim Chan, consultora de la Alianza Bioversity y el CIAT – el Instituto Nacional de Investigación y Extensión Agrícola (NAREI, por sus siglas en inglés), indica que hasta ahora el principal reto ha sido el procesamiento de gigantescas cantidades datos en línea, especialmente de aquellos que provienen de Landsat 8, Sentinel 1 y Sentinel 2. “Hemos tenido que usar datos de 2010 y combinarlos con diversas fuentes de datos, de lo que esperamos sacar el mejor provecho posible, para mapear áreas de manglares a lo largo de la costa de Guyana”.
Un ejemplo importante de colaboración e involucramiento por parte de NAREI
Y es que, a pesar de estos desafíos técnicos, “el involucramiento activo de NAREI desde el comienzo, hace que ahora estén poniendo en práctica todo lo que aprendieron. Inspirando a otros países que están interesados en lo que NAREI está haciendo, pues casi siempre este tipo de esfuerzos se llevan a cabo en el caso de la selva tropical, y es muy importante medir los aportes valiosos que hacen los manglares, para visibilizar su impacto en la conservación de la biodiversidad y el bienestar humano”, señala Brian Zutta, Líder en Ciencia y Datos, SIG.
Como instituto, NAREI se ha dedicado a entender mejor el estado actual de los manglares, para hacer un análisis más sistemático, con miras a planificar y aconsejar el manejo de los manglares y las intervenciones de restauración. Acciones que permitirán cuantificar los servicios ecosistémicos que brinda este tipo de bosque teniendo en mente la monetización de estos. Se trata de contar con un sistema para este fin, para hacer más eficiente el manejo por parte de las agencias y autoridades ambientales.
Y también de ayudar al logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible con soluciones hechas a medida, como este trabajo y esta plataforma que “son esfuerzos pioneros y contribuyen a visibilizar y reconocer a nivel nacional, con proyección regional, la importancia de los manglares, que constituyen la interfaz entre el océano y la tierra”, enfatizó Zutta.
De ahí la relevancia del desarrollo de este servicio “que es un importante ejemplo de colaboración e involucramiento por parte de NAREI, que desde el principio mismo de este trabajo se ha comprometido con el fortalecimiento del talento y el liderazgo creciente e informado de sus investigadores. Esto hace que este sea un caso muy especial en el que el círculo de colaboración se completa, y sea precisamente este el tipo de colaboración que queremos tener en SERVIR”, resalta Kelsey Herndon, Investigadora asociada a SERVIR-Amazonia (NASA).
Es así como se espera el Servicio de Monitoreo y Evaluación de Manglares en Guyana sea lanzado en 2022, cuando se complete el primer mapa detallado que permita apreciar el valor planetario de este tipo de bosque.
Coautoras
Kelsey Herndon
Investigadora asociada a SERVIR-Amazonia (NASA)
Kim Chan
Consultora, (CIAT/Universidad de Guyana)
Fuentes:
- https://www.wwf.org.co/?364411/10-preguntas-que-deberiamos-hacernos-de-los-manglares
- https://es.unesco.org/commemorations/EcosistemaManglares
- https://www.wwf.org.co/?364411/10-preguntas-que-deberiamos-hacernos-de-los-manglares
- https://www.servirglobal.net/ServiceCatalogue/details/60339b936ad008160c43c123